[37°C Fever and a Sore Throat] My Go-To Remedies When Feeling Under the Weather in Japan

Since yesterday, I’ve had a headache and a sore throat. When I checked my temperature, it was 37°C. In Japan, we often say “37-do” or just “7-do” when talking about body temperature, but since my usual body temperature is around 36.4°C, this definitely counts as a fever for me.
My head feels fuzzy, and I’m thinking, “Uh-oh, did I catch a cold or something? I hope it’s not the flu…” while also wondering what to write in my blog today.

I guess I’m not even considering the possibility of COVID—maybe I’m just in denial, or maybe I’ve just gotten used to it.
When I had COVID before, it felt like a bat had sunk its teeth into my brain and was flapping its wings—the pain was so unique and intense that I just wanted to scream.

At the hospital, there was a separate entrance for COVID patients, and inside, each person was separated by partitions. Even conversations with nurses happened through those dividers.
I remember being shocked that the medication alone cost around 30,000 yen. Considering a typical Japanese employee earns about 160,000–200,000 yen per month, that felt super expensive. I wonder if it’s even pricier overseas?
Thankfully, the medicine worked well and helped me recover.

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As I was typing all of this, I thought maybe today’s blog post should be about how people in Japan deal with feeling unwell.
My head’s still a bit foggy, so I might ramble a bit—please bear with me!

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In Japan, when you start to feel like you’re coming down with something, some people turn to a traditional herbal medicine called kakkontō (葛根湯).
Some avoid it because it can cause strong body odor, and those with heart issues or other chronic conditions might not be able to take it.
You can buy it easily at drugstores, and for me, taking it before meals works really well.

Whenever I feel a headache, sore throat, or general fatigue coming on, I take it.
I don’t fully understand the medicinal properties, but maybe because of its psychological effect, I often feel better the next day.

That said, once symptoms like a fever and sore throat have already set in, I feel like kakkontō doesn’t work quite as well as it does when taken earlier.

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Here are four common ways people in Japan take care of themselves when they’re under the weather:

1. Keep warm

Rest up in a cozy bed and let your body warm up.
While you keep your body warm, it’s common to cool down your forehead with a cooling sheet or a bag of ice water.

2. Wrap chopped green onion around your neck

Chop up a green onion, wrap it in a bandana, and tie it around your neck.
Somehow, this seems to ease sore throats and nasal pain.
Not sure if it’s actually effective, but it feels like it helps. I wonder if other countries have similar remedies?

3. Drink ginger tea

Ginger is known for its warming properties and is a very common cold remedy in Japan.
You can easily find ginger paste at 100-yen shops in Japan.
At our house, we also keep powdered ginger we ordered online for everyday use.

Just put your preferred amount of ginger into a cup of water and microwave it until it’s “kind of hot.”
We usually use a heaping teaspoon of ginger.
Add honey and lemon juice, and your body will warm right up.

4. Honey-soaked daikon radish

Honey has long been thought to be good for the body.
In Japan, we peel and cube daikon into 1cm pieces and soak them in honey overnight.
Some recipes say just a few hours in the fridge is enough, but personally, I think overnight gives the best flavor and extract.

If your sore throat is already bad, you can make a larger batch and try it after about 3 hours.
I usually take about 3 spoonfuls or mix it with hot water and drink it.

It seems to help, and more than that, it brings a sense of comfort—many Japanese moms make this for their kids when they’re sick, so even as an adult, making it for myself brings back that warm, safe feeling.

【37度の熱と喉の痛み】日本で体調を崩した時のおすすめ対処法まとめ

昨日から頭と喉が痛くて、熱を測ったら37度ありました。日本では「37度」とか「7度」と言いますが、黄色人種の私の平熱は大体36.4度くらいなので、これはハッキリと「熱がある」状態です。
頭がボンヤリして、「しまった、風邪か何かをもらっちゃったかな？インフルエンザじゃなければいいけど」と思いながら、ブログに何を書こうか考えていました。

「コロナかも？」って思わなかったのは、きっと現実逃避か、慣れてしまったからかもしれません。
以前コロナにかかったときは、まるで脳みそにコウモリが噛みついて、羽をばたつかせているような痛みで、本当に叫びたくなるような独特な感覚でした。

病院では、コロナ感染者用の別の入り口が設けられていて、室内も一人ずつパーテーションで仕切られていました。看護師さんとも、仕切り越しに会話するような感じ。
そのとき驚いたのが、薬代が約3万円もかかったこと。日本の正社員の月収が16～20万円程度なのを考えると、すごく高い出費ですよね。海外だと、もっとかかるものなのでしょうか？
幸い、薬はよく効いて、その時はとても助かりました。

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この文章をタイピングしていて、今回のブログ記事は「日本で体調が悪い時の風習」について書こうかなと思いました。
ちょっと頭がボンヤリしているので、話がブレるかもしれませんが…。

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日本では「風邪かも？」と思ったときに、「葛根湯（かっこんとう）」という漢方を飲む人がある程度います。
ただ、人によっては体臭が強くなるから苦手という声や、心臓病などの持病があって飲めない人もいます。
薬局で普通に販売されていて、私は食事の前に飲むととても効果があります。

「頭が痛い」「喉が痛い」「体がダルい」などの症状が出たとき、とりあえずこれを飲みます。
薬効をすべて理解しているわけではないけど、心理的な安心感もあってか、翌日には体調が整っていることが多いです。

ただ、熱や喉の痛みがすでに出始めてからだと、葛根湯の効き目は少し弱く感じるかもしれません。

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ここからは、日本でよく行われる風邪の対処法を4つ紹介します。

1. 体を温める

とにかく温かい布団でゆっくり休むこと。
体全体は温めつつ、おでこには冷却シートを貼ったり、氷水を入れた袋をのせて冷やすことが多いです。

2. ネギを首に巻く

細かく刻んだ長ネギをバンダナなどに包んで、首に一周巻いて端を結びます。
この状態で過ごすと、喉や鼻の痛みが少し和らぐ気がします。
実際に効果があるのかはわからないけど、なんとなく楽になるんですよね。海外にもこういう風習ってあるのかな？

3. 生姜湯を飲む

生姜は体を温める作用があるので、とても一般的な風邪対策です。
日本の100円ショップなどでは、生姜のペーストが手軽に手に入ります。
我が家では日常使い用に、インターネットショップで購入した粉末タイプの生姜も常備してあります。

カップ一杯の水にお好みの量の生姜を入れて、電子レンジで“ちょっと熱いな”と感じるくらいまで温めます。
我が家では小さじ山盛り一杯くらいの生姜を入れることが多いかな。
そこに蜂蜜とレモン汁を加えて飲むと、体がポカポカしてきます。

4. はちみつ大根

昔から、蜂蜜は体にいいというイメージがありますよね。
日本では、皮をむいて1cm角に切った大根を蜂蜜に一晩漬けて作ります。
レシピによっては数時間でOKとも書いてありますが、私は一晩置いた方がしっかりエキスが出ている気がします。

ただ、当日すでに喉がすごく痛い場合は、多めに作って3時間くらいで試してみることもあります。
これを小さなスプーンで3杯ほど舐めたり、お湯で割って飲んだりします。

効果もあると思いますし、何より「日本のお母さんは子供が風邪をひいたとき、これを作ってくれた」という思い出があるので、大人になって自分で作ってもホッとします。
心理的にも安心感をもらえる、そんな存在なんですよね。

The list below also includes pronunciation symbols for English words and idioms.

以下の一覧には英単語とイディオムの発音記号も含まれています。

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